Op zaterdag 21 juni deden Rens, Frank en Tom mee aan het Nederlands Kampioenschap in Hengelo.
In maart hadden zij zich geplaatst voor het NK, en nu was het eindelijk zover. Voor alle drie was het hun eerste NK, dus dat was even wennen. Maar de jongens hebben er een leuke dag van gemaakt en mooie partijen gespeeld.
Rens speelde in de F-categorie, die dit jaar sterk bezet was. Hij was een van de laagst geplaatste spelers op rating, maar het spelen tegen sterke tegenstanders ziet Rens juist als een mooie uitdaging. In de eerste ronde begon hij goed met een remise tegen iemand met maar liefst 350 ratingpunten meer. Na vier ronden stond hij op een nette 2 uit 4. In de vijfde ronde trof hij opnieuw een sterke tegenstander, die hij verrassend wist te verslaan dankzij een goede openingsvoorbereiding. Daarmee stond hij op 3 uit 5. In ronde zes bleek zijn tegenstander een maatje te groot. Rens kwam nog wel goed uit de opening, maar gaf in het middenspel helaas een loper weg. In de zevende ronde stond hij zelfs gewonnen tegen een sterkere speler, maar de hitte en de vermoeidheid na zeven ronden speelden hem parten: zijn concentratie verslapte en hij verloor alsnog. Met een score van 3 uit 7 mag Rens dik tevreden zijn in deze sterke groep.
Frank speelde in de G-categorie een sterk toernooi! Qua rating stond hij in de bovenste helft, en dat maakte hij helemaal waar. Hij speelde mooie partijen. Wat opviel, was dat hij drie keer remise speelde. Frank is normaal gesproken iemand die niet snel genoegen neemt met remise, maar altijd voor de winst gaat. Op het NK bleek dit echter een slimme strategie. Soms is het verstandiger om een remise aan te nemen dan alles op alles te zetten en alsnog te verliezen. In alle drie de remises stond Frank een groot deel van de partij beter, maar hij kwam telkens in lastige stellingen terecht. Zijn enige nederlaag was tegen de uiteindelijke toernooiwinnaar – al had ook die partij in remise kunnen eindigen (zie de onderstaande foto).
Uiteindelijk behaalde Frank een uitstekende score van 4,5 uit 7 en eindigde daarmee knap op de 7e plaats.
In deze stelling had Frank met de zet g5 een pad vrij kunnen maken voor zijn koning om naar de witte toren en pion te gaan. Dan had wit op een gegeven moment de pion weg moeten geven door te promoveren en vervolgens de zwarte pion op a7 te slaan. Helaas zag Frank de zet niet en speelde zijn Koning naar g8, waarna de witte toren schaak kon geven op e8 en daarna de pion kon promoveren.
Tom, onze Nosbo-kampioen, speelde in de H-categorie. Ook hij speelde een goed toernooi en presteerde zoals verwacht: hij won van de zwakkere spelers en verloor van de sterkere. Tom heeft dit seizoen enorme stappen gezet in zijn spel. Op zijn eerste Grand Prix-toernooi verloor hij nog al zijn partijen, maar dat was één keer en nooit weer. Vanaf dat moment ging het steeds beter, en op een gegeven moment won hij bijna elk toernooi waarin hij speelde een beker. Die groei maakte hem uiteindelijk Nosbo-kampioen, en leverde hem een ticket op naar het NK. Met een mooie score van 4 uit 7 eindigde hij op de 10e plaats van zijn leeftijdscategorie in Nederland.
Heel goed gespeeld alle drie! Hopelijk zien we jullie volgend jaar weer bij het NK 🙂